México, 24 de abril.- Los vehículos tácticos “Escualo” representan uno de los proyectos de ingeniería soberana más ambiciosos de la Secretaría de Marina Armada de México (Semar). A diferencia de las compras al extranjero, estos vehículos son diseñados y ensamblados en los Astilleros de la Marina, específicamente pensados para la geografía y las necesidades de seguridad en México, como operaciones de patrullaje, establecimiento de puestos de control y el combate a los grupos delincuenciales de alto poder, es decir, los cárteles de la droga.
Estas unidades tácticas nacen de la necesidad de la Infantería de Marina de contar con un vehículo con alta movilidad y protección balística que pueda transitar tanto en zonas urbanas estrechas como en terrenos rurales de difícil acceso. Es cien por ciento mexicano, diseñado por ingenieros navales.
Dentro de sus especificaciones técnicas existen diversas variantes dependiendo de si se busca transporte de personal o reconocimiento, las características generales suelen incluir:
- Blindaje nivel alto capaz de resistir impactos de fusiles de asalto como el AK-47 y AR-15.
- Tracción 4×4 con suspensión reforzada para saltos y terrenos irregulares.
- Capacidad de cinco a ocho infantes equipados.
- Armamento: Torreta giratoria de 360° preparada para ametralladoras calibre .50 o 7.62mm.
- Motores de alto torque que usualmente están basados en plataformas Ford o similares para facilitar el mantenimiento.
De acuerdo a los informes consultados por EstadoMayor.mx, las ventajas estratégicas del “Escualo” ofrece beneficios que van más allá del combate, tales como la independencia tecnológica, ya que al ser un diseño propio, la Marina no depende de permisos de exportación de otros países para modificar o reparar sus unidades.
Aunado a ello es el costo–beneficio porque le resulta más económico producir una unidad localmente que importar vehículos como el Oshkosh JLTV o el SandCat. Mientras que otra de las ventajas es su adaptabilidad, esto se debe que al conocer el terreno mexicano, ya sea selva, desierto y/o ciudad, el chasis está optimizado para no quedar atrapado en calles angostas donde vehículos más grandes serían inútiles.
Diferencia con otros vehículos
A menudo se confunde con el “Mamba” o el “SandCat”. La diferencia principal es que el “Escualo” es una plataforma integrada, lo que significa que desde su concepción se pensó como vehículo militar, mientras que otros son adaptaciones de blindaje sobre chasis comerciales de camionetas civiles.
El nombre “Escualo” sigue la tradición de la Marina de nombrar a sus activos con términos relacionados al mundo marino, reforzando la identidad de la institución incluso en tierra.
Mamba
El Mamba APC o sus variantes como el Mamba Black y el Mamba de Intervención es uno de los vehículos blindados ligeros más icónicos y utilizados por las fuerzas de seguridad en México, incluyendo la Marina, la Guardia Nacional y diversas policías estatales.
A diferencia del Escualo, el Mamba es una adaptación de ingeniería táctica basada originalmente en plataformas de carga pesada, diseñada para resistir emboscadas y entornos de alta hostilidad. En su carta de presentación está creado para ofrecer una cápsula de supervivencia a sus ocupantes.
- Blindaje: generalmente Nivel V o VI, según la norma NIJ, capaz de detener impactos de fusiles de asalto como el AK-47 y el AR-15, e incluso calibres más potentes como el NATO utilizado para para ametralladoras y fusiles de precisión.
- Piso anti-explosivos: su chasis suele tener una configuración en “V” o estar reforzado para disipar la energía de granadas o artefactos explosivos improvisados que detonen bajo el vehículo.
- Cristales: policarbonato de alta resistencia con grosores que superan los 40 milímetros, manteniendo la visibilidad táctica.
- Motor: V8 Turbo Diesel (6.7L), lo que le da un gran torque para romper bloqueos.
- Tracción 4×4 con llantas tipo Run-flat que pueden rodar desinfladas o dañadas.
- Capacidad: transporta hasta 10 elementos, divididos en dos al frente y ocho en la parte posterior.
- Escotilla: torreta superior con rotación de 360° para montar ametralladoras.
“En México, la empresa TPS Armoring es una de las principales responsables de la producción y mantenimiento de estas unidades bajo la denominación Mamba Black. Su popularidad radica en que, al usar un chasis comercial Ford, el mantenimiento mecánico es mucho más sencillo y barato que el de un vehículo militar puro”, señalan reportes consultados.
Este vehículo no es solo una camioneta blindada; tiene elementos específicos para el combate urbano y rural, tales como las troneras que son pequeñas aperturas en los costados y la parte trasera que permiten a los agentes disparar desde el interior sin exponerse. Sin embargo, dentro de sus dimensiones es más ágil que un SandCat, lo que le permite entrar en calles estrechas de colonias conflictivas o maniobrar en zonas serranas.
Y en su equipamiento suele incluir sistemas de iluminación de alta intensidad como estrobos y buscadores, así como sirenas de alta potencia y, en versiones avanzadas, cámaras de visión térmica.
Mientras que el Escualo de la Marina es un proyecto de fabricación institucional desde cero, el Mamba es el resultado de una colaboración entre la industria privada de blindaje y las necesidades tácticas del gobierno.
SandCat
Es, sin duda, el “peso pesado” de las operaciones urbanas y rurales en México; mientras que el Escualo es un proyecto naval y el Mamba es una opción más ágil, el SandCat es el vehículo blindado táctico preferido por el Ejército Mexicano debido a su robustez extrema y opera principalmente la versión producida en colaboración con Oshkosh Defense y, en años recientes, ensamblada y mantenida localmente.
A diferencia de un tanque real con orugas, el SandCat es un vehículo resistente a minas y protegido contra emboscadas. Su diseño es mucho más agresivo y angulado que el del Mamba, lo que ayuda a desviar la onda expansiva de explosiones y proyectiles. Originalmente diseñado por la empresa israelí Plasan y fabricado sobre un chasis de Ford serie F, en nuestro país se ha vuelto un emblema de la lucha contra el crimen organizado.
Dentro de las características encontramos:
- Chasis: Ford F-550 modificado y reforzado.
- Blindaje: Nivel B7, por lo que soporta munición perforante de 7.62x51mm y fragmentos de granada.
- Peso: entre ocho y nueve toneladas dependiendo del equipo extra.
- Motor: V8 Turbo Diesel de 6.7L.
- Capacidad: hasta ocho soldados completamente equipados.
- Llantas: sistema Run-flat de grado militar que permite rodar hasta 50 kilómetros tras ser pinchadas.
Aunque se parece con el Mamba, cumplen roles distintos en el campo de batalla; el SandCat es estructuralmente más sólido. Su carrocería no es solo blindaje añadido es una cápsula de acero y materiales compuestos integrada desde su construcción.
Mientras que su tamaño es más ancho y pesado que el Mamba, esto lo hace un poco menos ágil en callejones muy estrechos, pero mucho más estable para embestir bloqueos o circular en terrenos de alta montaña.
Ahora bien, el uso del Mamba es muy popular en fuerzas policiales y de reacción rápida; el SandCat es el caballo de batalla para operaciones de alto impacto del Ejército y la Guardia Nacional.
Rodrigo Alarcón / @tiburon_alarcon / EstadoMayor.mx