México, 2 de febrero (Reforma).- Las operaciones financieras del Cártel de Sinaloa fueron infiltradas durante varios meses por el FBI.
Noel Salgueiro Nevárez “El Flaco Salgueiro”, quizá uno de los más feroces operadores de Joaquín “El Chapo” Guzmán, confió durante un tiempo el transporte de dinero de Estados Unidos a México, a un hombre que en realidad era parte del FBI.
Durante 2004, un sujeto ya entrado en los 40 hizo varios viajes a Nueva York, Nueva Jersey y Chicago, para acopiar un total de 16.5 millones de dólares por la venta de cocaína y viajó de regreso a El Paso, para entregar el dinero a Salgueiro, quien desde entonces operaba para el Cártel de Sinaloa.
El traficante chihuahuense no sabía que su eficiente y fiable emisario tenía la manía de grabar todas las conversaciones telefónicas que sostenían, ni mucho menos que rubricaba los audios con una identidad anónima.
“Soy EP-2924. Son las 8:00 de la noche con quince minutos del 8 de enero de 2004. Me acaba de hablar ‘El Flaco’ a mi celular. Bye”, finalizaba una de sus grabaciones, según revela el proceso EP-04-CR-2653 PRM de la Corte Federal del Distrito Oeste de Texas, en El Paso.
Para los estadounidenses, “El Flaco Salgueiro” es un viejo conocido por sus operaciones de droga desde hace más de una década, pero en México su nombre empezó a ser mencionado a partir de 2008, cuando encabezó la ofensiva del Cártel de Sinaloa para echar a los Carrillo Fuentes de Ciudad Juárez.
Esa guerra hizo que durante más de dos años la urbe fronteriza cobrara fama como la más peligrosa del mundo, por encima de Bagdad.
Marca personal
Las agencias norteamericanas le pusieron lupa al “El Flaco Salgueiro” a fines de 2003, cuando su subordinado Genaro Castro Villalobos le llevó a un tipo que, entre otras credenciales, presumía ser un discreto “pasador” de droga y dinero en la frontera.
“Durante el encuentro, Salgueiro me pidió que transportara las ganancias de la venta de droga para su organización y acepté.
“Salgueiro Nevárez no tenía conocimiento de que yo cooperaba con el FBI durante el tiempo que trabajé para su organización de tráfico de drogas”, declaró ante un Gran Jurado el infiltrado con clave EP-2924.
El hombre contratado por el traficante era un mexicano con residencia legal en Texas que de 1999 a 2005 había estado involucrado con grupos del narcotráfico en El Paso, la mayor parte del tiempo como “topo” de la agencia estadounidense.
El informante recuerda que, una vez cerrado el trato, hizo siete viajes redondos de la ciudad fronteriza a Nueva York, Nueva Jersey y Chicago, para fletar las ganancias en efectivo del operador de Joaquín “El Chapo” Guzmán.
De cada viaje, hizo una detallada bitácora: fechas, medios de transporte, sitios de entrega, montos, comisiones y grabaciones telefónicas.
Todas las evidencias del trasiego de dinero fueron presentadas en la corte texana.
El 8 de enero de 2004 el transportista viajó en avión a Nueva York.
Fue el primer viaje que hacía para el narcotraficante chihuahuense y la recepción del dinero la concretaría dos días más tarde en un restaurante en Fort Lee, Nueva Jersey, donde un sujeto que se identificó como “El Ingeniero” le hizo entrega de 3 millones 100 mil dólares.
El 13 de enero regresó a El Paso y entregó las maletas a Ambrosio Gutiérrez Gómez, uno de los hombres de Salgueiro. Se reunieron en la habitación de un hotel para contar el dinero. Fueron 3 millones de dólares, al parecer los 100 mil faltantes costearon el transporte.
“Gutiérrez Gómez y un hombre a quien desconozco entraron a la habitación 127, yo saqué las ganancias de la venta de droga de maletas y las coloqué sobre la cama. Después de estar de acuerdo con el conteo, colocamos los fajos de dinero en varias bolsas de lona”, relata el infiltrado.
En su testimonio, agrega que fue hasta el 17 de enero cuando Salgueiro le pagó por este envío con 10 kilos de cocaína, mismos que entregó de inmediato al FBI.
Las pérdidas
Este fue en esencia el modus operandi del contratista de “El Flaco Salgueiro”, durante el primer semestre de 2004.
El infiltrado del FBI reportó que el 19 de enero viajó a Nueva Jersey por 2 millones 700 mil dólares, y el 8 y 16 de febrero a Nueva York por valijas de 880 mil y 2 millones 300 mil dólares, respectivamente.
El 24 de febrero reanudó su itinerario a Nueva Jersey, para recibir 2 millones 400 mil dólares; el 8 de marzo a Nueva York, donde hizo el más voluminoso de sus embarques por 4 millones 200 mil dólares y el 25 de abril a Chicago, por un millón de dólares.
Este fue el último de sus fletes con que completó un total de 16 millones 580 mil dólares entregados a la célula de Salgueiro.
Todas las entregas de dinero en El Paso fueron vigiladas y permitió al FBI identificar desde entonces a otros presuntos cómplices de la organización criminal.
La debacle
EP-2924 dejó de trabajar para el operador de “El Chapo” Guzmán después de su viaje a Chicago, pero los resultados de su labor empezarían a notarse unos días más tarde con diversas incautaciones de cargamentos de drogas por parte de los alguaciles de El Paso.
De acuerdo con el FBI, gracias a la infiltración del transportista, aseguraron más de 700 kilos de alcaloides al Cártel de Sinaloa en territorio estadounidense. En ese entonces, el valor de la droga fue estimado en 5 millones de dólares.
Salgueiro fue detenido el 4 de octubre de 2011 en Culiacán, Sinaloa, y desde entonces se encuentra internado en el Penal Federal de Matamoros, sujeto a un juicio de extradición que en lo inmediato no tendrá un fallo definitivo porque recientemente un tribunal ordenó reiniciar el procedimiento.
Abel Barajas